Parijs

Wat je ziet in Parijs

1. Eerst dit: op welke luchthaven je landt. Parijs heeft er drie en ze liggen niet even dichtbij. Charles de Gaulle en Orly zitten op het treinnet. Beauvais ligt tachtig kilometer noordelijker en is geen Parijs: daar rijdt een bus van vijfenzeventig minuten naar Porte Maillot die je beter vooraf boekt. Reken die tijd twee keer mee.
2. De Sainte-Chapelle op een zonnige ochtend. Boven op de eerste verdieping zit je in een doos van 1.113 glas-in-loodpanelen uit de dertiende eeuw, en het hele punt is het licht: met regen is het de helft. Een gecombineerd kaartje met de Conciergerie ernaast kost nauwelijks meer.
3. Musée d'Orsay voor het Louvre. Het Louvre is geen museum maar een stad, en wie er zonder plan in loopt komt er moe en zonder iets uit. Neem één vleugel. Het Orsay ernaast is een oud kopstation vol impressionisten en doe je wél in een ochtend. Het Louvre is de eerste vrijdag van de maand 's avonds gratis.
4. Père-Lachaise. Vierenveertig hectare begraafplaats midden in de stad, gratis, met een plattegrond bij de poort die je echt nodig hebt. Chopin, Piaf, Wilde, Morrison. Maar het mooiste zijn de lege lanen ertussen, waar katten op negentiende-eeuwse grafkapellen liggen en verder niemand is.
5. De overdekte passages, en het Canal Saint-Martin. Een stuk of vijftien glazen winkelgalerijen uit de tijd voor de warenhuizen, verstopt tussen de gewone straten rond de Grands Boulevards. Gratis, droog als het regent, en bijna leeg. En daarna het Canal Saint-Martin, waar Parijs op de kade gaat zitten zodra het kan.
6. Versailles op een doordeweekse dag. Een halfuur met de RER C. Het paleis zelf is een rij zalen met een rij mensen erin; de tuinen zijn waar het om gaat, en die zijn gratis behalve op de dagen met de fonteinenshow. Huur achterin een fiets of een roeiboot op het kruisvormige kanaal.

Mee terug nemen: Uit een gewone buurtwinkel en niet van de boulevard: gezouten boter uit Normandië, mosterd uit Dijon in een pot met beugel, en een doos macarons die de terugreis haalt.