Manchester

Wat je ziet in Manchester

1. De John Rylands-bibliotheek. Midden in de winkelstraten staat een neogotische kathedraal vol boeken, gebouwd door een weduwe ter nagedachtenis aan haar man. De leeszaal met gewelven en glas-in-lood is gratis toegankelijk. Ga niet op zaterdagmiddag; dan staan er meer telefoons dan mensen.
2. Het museum van wetenschap en industrie. Manchester was de eerste industriestad ter wereld, en in dit museum op het terrein van het oudste passagiersstation zie je waarom: stoommachines die draaien, weefgetouwen die ratelen. Toegang is gratis, en met kinderen ben je er zo een halve dag zoet.
3. Northern Quarter en Ancoats. De oude pakhuiswijk is nu de plek voor platenzaken, tweedehandswinkels, koffie en muurschilderingen. Een paar straten verder, in Ancoats, zijn de katoenfabrieken restaurants en bakkerijen geworden. Hier eet je 's avonds, niet in het centrum rond de winkelstraten.
4. Voetbal: Old Trafford of het Etihad. Een wedstrijd zien is duur en kaartjes zijn schaars, maar beide stadions hebben een rondleiding met kleedkamers en de spelerstunnel, ook op dagen zonder wedstrijd. Boek die vooraf via de club zelf, niet via doorverkopers.
5. Een dag in het Peak District. Nog geen uur met de trein vanaf Piccadilly en je staat in Edale, aan het begin van heuvels, stenen muurtjes en schapen. Wandel naar Kinder Scout en terug, en neem een regenjas mee, ook als het in de stad zonnig is: het weer draait hier binnen een kwartier.
6. Voor vertrek: paspoort en ETA. Groot-Brittannië is geen EU meer: je hebt een paspoort nodig, want met een ID-kaart kom je er niet in, en een ETA, de elektronische reistoestemming. Vraag die aan via gov.uk/eta of de officiële app, een paar dagen voor vertrek, en niet via sites die er een veelvoud voor vragen.

Mee terug nemen: Vimto, de frisdrank die hier in 1908 is uitgevonden, en Eccles cakes, bladerdeeg met krenten uit het stadje een paar kilometer verderop.