Krakau

Wat je ziet in Krakau

1. De Rynek en de trompet die afbreekt. Het grootste middeleeuwse plein van Europa, met de lakenhal in het midden. Elk heel uur speelt een trompettist vanaf de toren van de Mariakerk het hejnał naar de vier windstreken, en elke keer breekt de melodie halverwege af: naar de trompettist die volgens het verhaal tijdens het blazen werd geraakt.
2. Het altaar van Veit Stoss. In diezelfde Mariakerk staat het grootste gotische houtsnijwerk van Europa: twaalf meter hoog, twaalf jaar werk, figuren op ware grootte. De vleugels gaan elke dag rond het middaguur open, en dat is het moment om binnen te zijn. Bezoekers hebben een eigen ingang, niet die van de kerkgangers.
3. Wawel. De burcht en de kathedraal op de heuvel boven de Wisła, waar de Poolse koningen liggen. Elk deel heeft zijn eigen kaartje en er gaan er per dag maar een beperkt aantal weg, dus ga vroeg. Onderin zit de drakenhol, en de draak buiten spuwt echt vuur, op gas.
4. Kazimierz. De oude Joodse wijk, twintig minuten lopen van de Rynek. Zeven synagogen binnen een paar straten, waarvan de Remuh nog in gebruik is. Op de Plac Nowy staat het ronde marktgebouw waar ze tot diep in de nacht zapiekanka bakken, een halve baguette met champignons en kaas.
5. Auschwitz-Birkenau. Anderhalf uur met de bus. De toegang is gratis, maar je moet een tijdslot online reserveren en in het hoogseizoen kun je alleen vroeg of laat zonder gids naar binnen. Reken op een hele dag en op een stille terugreis; dit is geen uitstapje dat je ergens tussen plant.
6. De zoutmijn van Wieliczka. Honderddertig meter onder de grond ligt een kapel die helemaal uit steenzout is gehakt: vloer, kroonluchters, reliëfs aan de wanden. Mijnwerkers hebben er tweehonderd jaar aan gewerkt in hun vrije tijd. Het is er constant veertien graden.

Mee terug nemen: Barnsteen van de Oostzee, dat in Krakau goedkoper is dan aan de kust zelf, aardewerk uit Bolesławiec met het blauwe stempelmotief, en een fles żubrówka met de grasspriet erin.